Gli Houston Rockets hanno annunciato che il prossimo 18 novembre, nella gara casalinga contro Indiana, celebreranno Elvin Hayes con il ritiro del suo #44. Il giorno dopo il suo 77° compleanno.
Una star alla University of Houston dove mantenne 31 punti e 17.2 rimbalzi di media per 4 anni, è poi approdato ai San Diego Rockets con la prima scelta assoluta nel 1968. Fu l’ultimo rookie a guidare la classifica marcatori con 28.4 punti di media (oltre a 17.1 rimbalzi).
Sarà il settimo Rocket ad avere il numero ritirato: Hakeem Olajuwon (#34), Moses Malone (#24), Yao Ming (#11), Clyde Drexler (#22), Rudy Tomjanovich (#45), Calvin Murphy (#23). Oltre al #6 di Bill Russell ritirato da tutta la NBA.
Elvin Hayes ha saltato solo 9 partite in ben 16 stagioni NBA e ha mantenuto medie in carriera di almeno 21 punti e 12 rimbalzi. Gli altri? Elgin Baylor, Wilt Chamberlain e Bob Pettit.
Avendo già il #11 ritirato dagli Washington Wizards (allora Bullets), è uno dei pochi giocatori ad avere il numero ritirato da due squadre. Il suo #44 è ritirato, ovviamente, anche dai Cougars della Houston University.